致命性的新禽流感争议性研究(人际传播的可能性研究)的辩护
2013-04-08 15:59:04   来源:37度医学网   作者:  评论:0 点击:

(路透社)——在荷兰鹿特丹市的科学家知道,正是禽流感病毒变异成潜在的人类流感病毒株 ——因为他们已经在实验室中创造出了这样的突变病毒。所以,他们看到人类前所未知的禽流感病毒在中国出现的一些病例,他们进行这些危险的实验,但被激烈反对。最重要的是,世界需要了解这种新的H7N9禽流感病毒株能够在人群中有效地传播的可能性有多大。

根据世界领先的流感研究员,荷兰伊拉斯谟医学中心病毒科学的带头人Ab Osterhaus,他的团队的研究,以及另一个一直在美国做的研究是最好的找出答案的方式。“目前,我们不知道我们应该追求一个完全成熟的警示,还是坐下来,说这仅仅是一个次要的事情,”Osterhaus在电话采访中告诉路透社记者。“(要回答这个问题),我们需要知道将要传播的是什么病毒。”

自上周日以来,中国确诊了10例新的H7N9禽流感病毒的病例,其中4人死亡,北京正在调动资源抵抗禽流感的威胁。日本和香港也表示,他们已经加强了对病毒的警惕,越南禁止进口中国禽肉。

制造了一个怪物?

可以回答主要风险问题的科学工作被称为增加功能”或GOF研究。其目的是确定允许一种动物病毒跳转到人类的基因变化的组合,或突变。通过找到所需的突变,研究人员和卫生当局可以更好地为评估一种新的病毒有多大可能变得危险,多长时间应该开始开发药物、疫苗和其他科学防御做准备。然而,这样的工作极具争议性。

当两队科学家在2011年年底宣布,他们已经发现了如何将另一株禽流感病毒 - H5N1型 - 制成一种可以在人与人之间传播的形式,美国国家科学生物安全顾问委员会(NSABB)的警钟大声响起,采取了前所未有的行动,搜寻这项研究的审查出版。

在GOF的一系列的实验中,科学家诱导H5N1病毒突变,使它能够在哺乳动物中通过空气中的飞沫传播。NSABB说,很担心Ron Fouchier在鹿特丹实验室进行试验和美国威斯康星大学Yoshihiro Kawaoka领导的第二小组的工作内容,可能落入坏人之手,并被用于生物恐怖主义。

“令人担心的是,他们是在制造一个怪物,”伦敦帝国学院的流感病毒学家Wendy Barclay说。激烈的辩论随之而来,流感研究人员同意了暂停进一步的这种类型实验长达一年。直到可以平息恐惧感。然而,在整个暂停中,一些科学家认为,这项研究对下一次流感大流行的准备至关重要,放弃它会使这个世界在新的流感病毒株出现时陷入黑暗中。

病毒从动物传染给人类

1月份的40位科学家呼吁结束暂停禽流感传播能力研究的一封公开信的签署者之一,巴克利说,目前在中国发生的事件强调为什么。“H7N9的出现确实表明流感会出现在动物中定期出现,”她说。“它强调了一个事实,当每种病毒出现时,我们不知道它是否会很容易地在人与人之间传播,或者它是否会变成是一种人畜共患的死胡同,因为当它到达人类宿主时有些障碍它不能克服。”

然而,一些科学家仍然不确信在实验室故意操纵病毒——制造并分析可以在哺乳动物之间传播的突变的流感病毒株的价值。上周,在科学期刊《自然》中,总部在华盛顿的美国疫苗研究的主席Simon Wain-Hobson写到,指责流感研究人员走进了一个危险的死胡同。

“世界上从来没有这样人口较密集,”他写道。“正是城市居民使微生物更危险?”Osterhaus看到中国新的H7N9禽流感病毒株样本的基因测序数据,并发现H7N9禽流感病毒株已经发生了一些令人担忧的突变已经发生的H7N9株,他说,这些顾虑远远超过了未知的新病毒出现的潜在风险。“这种病毒可能会获得传播的能力人类,我想这是了解游戏规则的关键。”

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