超过三分之一的美国人携带的肥胖基因导致脑功能衰退
2010-05-02 11:16:26   来源:   作者:  评论:0 点击:

科学日报(2010-4-20)——三年前遗传学家报道了一个惊人的发现:近一半有着欧洲血统的美国人携带一种脂肪量和肥胖相关的变种基因,它不仅能使人增加平均三至七磅的体重,更有导致肥胖的危险。而目前加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员同样也发现了一种能导致有害效应的等位基因,其中几乎四分之一的拉美裔美国人、百分之十五的非裔美国人以及百分之十五的亚裔美国人携带此基因。
这遍报道最早发表在美国国家科学院院刊的网络版,其作者加利福尼亚大学洛杉矶分校神经病学保罗汤普森教授、主要撰稿人汤普森实验室的研究生April Ho 和 Jason Stein以及同事们发现这种脂肪量和肥胖相关的变种基因同样与脑组织减少有关,这预示超过三分之一美国人有患如阿尔茨海默病等多种疾病的风险。
作为阿尔茨海默病神经影像研究的一部分,为了更好的理解帮助大脑抵抗年龄相关的疾病,研究人员从美国58中心抽出206名健康老年人作为研究对象,利用核磁共振成像技术得到了脑容量差异的三维“地图”。他们发现携带此基因的人群与未携带此基因的人群相比,前者脑组织量更少。携带此种不良基因的个体其被称为指挥中心的额叶脑组织量平均少8%,大脑后部负责视觉与知觉的枕叶脑组织量平均少12%。并且,这种大脑差异不能直接归因于其他肥胖相关的因素如胆固醇水平、糖尿病或高血压。
同时也是加利福尼亚大学洛杉矶分校脑研究中心及神经影像实验室一员的汤普森认为,这是一种令人称奇的发现,如果你携带这种不良基因,你的体重增加会对你的大脑带来不良影响导致脑组织减少,相反如果你没有这种不良基因,体重增加并不会导致脑组织减少。事实上,这与是否携带基因无关。这是一种常见的基因。携带此种基因的人群数量非常庞大。这是一项令人震惊的发现。任何脑组织的减少将会在很大程度上存在功能衰退的风险。这种风险基因将会把世界分为两大阵营——脂肪量和肥胖相关的变种基因携带者和未携带者。
但是,因为同时看到了这项发现的公共卫生信息和科学信息,汤普森也认为这并非完全负面的消息,因为携带此基因的人们可以通过锻炼和健康饮食来抵抗肥胖与脑功能衰退。世界一半的人口携带此种危险基因,但是不论是否携带,你都可以通过一种健康的生活方式来对抗脑功能衰退,所以通过健康锻炼和均衡饮食来促进脑功能健康是十分重要的。从科学的角度,他认为,这种基因的发现有助于研发和调整对抗脑老化抗痴呆药物。
研究资金由国立卫生院和私企提供。

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