一个令人思索为何睡眠的奇特病例
2009-05-26 20:36:48 来源： 作者： 评论：0 点击：
根据某一学派的理论，睡眠的功能是巩固记忆，然而意大利的一位男性患者和一位女性却没有因为从未睡觉而影响记忆。他们都在年过半百之时进入了一种称为多系统萎缩的神经退行性疾病的早期阶段。这两个案例使人们对睡眠的目的提出了疑问。
健康人在三种不同的意识状态之间转换：觉醒，快速动眼睡眠（REM）和非快速动眼睡眠(NREM)。但意大利病患的这三种状态却完全混淆在一起。他们二人最初被University of Bologna的Roberto Vetrugno及其同事诊断为REM睡眠行为障碍，伴有瘫痪和猝倒症，这种行为障碍的表现通常是睡觉时按照梦境有所动作而无法控制，致使REM睡眠期间出现肢体抽动和呻吟，有时乱踢乱打而伤到同床者。根据《睡眠医学》的报道，这些患者会很快从这一情况向更加怪异的情形发展。
测量睡眠最重要的方法之一是监测脑电波活动，只需在头皮上安放电极依靠脑电图技术即可实现。仅依据脑电图的形式就可将非快动眼睡眠分为四个时期，前两期统称为浅睡眠，后两期称深睡眠或慢波睡眠。当这两个意大利患者似乎要入睡时，脑电图显示他们的大脑同时处于觉醒、快动眼睡眠和非快动眼睡眠状态，抑或在三者之间快速转变。而经过一系列神经心理测验，他们并未表现出智力减退。
University of Minnesota 医学院的Mark Mahowald认为加强记忆的过程仍在两位意大利患者脑中进行，因此他们并未出现认知功能障碍和痴呆。他的研究小组于1986年首次描述了REM睡眠行为障碍。他指出，鉴于这一病例，睡眠的定义应被改写。
Dr Mahowald 质疑，睡眠可以在不具备通常用以定义它的特征的情况下发生，也就意味着这些特征不够充分。进一步讲，这个意大利病例也支持了近年来逐渐形成的猜想：警醒和睡眠并非相互排斥，换句话说，人类的大脑可以同时保持觉醒和进入睡眠。
现在越来越多的疾病中可以找到支持的证据，而这些疾病似乎是将觉醒、快动眼睡眠和非快动眼睡眠混在一起。发作性睡病即是一例，表现为情绪性事件诱发猝倒。当REM中梦境部分出现在觉醒状态，这种可发生在睡眠剥夺时的状况能导致“白日梦”或出现幻觉。由于这些梦境极为生动有趣，Dr Mahowald 认为这也许能为关于外星人劫持的报道做出一些解释。
然而对于这个意大利病例还存在另一种可能的解释：睡眠根本不是记忆所必需的。University of California 的Jerry Siegel 对许多动物的睡眠习性研究后认为这才是问题的答案。这其中所有的新发现都会令研究者激动不已。
健康人在三种不同的意识状态之间转换：觉醒，快速动眼睡眠（REM）和非快速动眼睡眠(NREM)。但意大利病患的这三种状态却完全混淆在一起。他们二人最初被University of Bologna的Roberto Vetrugno及其同事诊断为REM睡眠行为障碍，伴有瘫痪和猝倒症，这种行为障碍的表现通常是睡觉时按照梦境有所动作而无法控制，致使REM睡眠期间出现肢体抽动和呻吟，有时乱踢乱打而伤到同床者。根据《睡眠医学》的报道，这些患者会很快从这一情况向更加怪异的情形发展。
测量睡眠最重要的方法之一是监测脑电波活动，只需在头皮上安放电极依靠脑电图技术即可实现。仅依据脑电图的形式就可将非快动眼睡眠分为四个时期，前两期统称为浅睡眠，后两期称深睡眠或慢波睡眠。当这两个意大利患者似乎要入睡时，脑电图显示他们的大脑同时处于觉醒、快动眼睡眠和非快动眼睡眠状态，抑或在三者之间快速转变。而经过一系列神经心理测验，他们并未表现出智力减退。
University of Minnesota 医学院的Mark Mahowald认为加强记忆的过程仍在两位意大利患者脑中进行，因此他们并未出现认知功能障碍和痴呆。他的研究小组于1986年首次描述了REM睡眠行为障碍。他指出，鉴于这一病例，睡眠的定义应被改写。
Dr Mahowald 质疑，睡眠可以在不具备通常用以定义它的特征的情况下发生，也就意味着这些特征不够充分。进一步讲，这个意大利病例也支持了近年来逐渐形成的猜想：警醒和睡眠并非相互排斥，换句话说，人类的大脑可以同时保持觉醒和进入睡眠。
现在越来越多的疾病中可以找到支持的证据，而这些疾病似乎是将觉醒、快动眼睡眠和非快动眼睡眠混在一起。发作性睡病即是一例，表现为情绪性事件诱发猝倒。当REM中梦境部分出现在觉醒状态，这种可发生在睡眠剥夺时的状况能导致“白日梦”或出现幻觉。由于这些梦境极为生动有趣，Dr Mahowald 认为这也许能为关于外星人劫持的报道做出一些解释。
然而对于这个意大利病例还存在另一种可能的解释：睡眠根本不是记忆所必需的。University of California 的Jerry Siegel 对许多动物的睡眠习性研究后认为这才是问题的答案。这其中所有的新发现都会令研究者激动不已。
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