牙齿内部发现了干细胞制造工厂（图）
2014-10-07 16:33:20 来源：37度医学网 作者： 评论：0 点击：
胡德良 译
发育通常被认为是单向的，干细胞所产生的细胞发育成熟后成为特定类型的系统，例如神经细胞和神经胶质细胞构成了神经系统。但是，反向发育被认为是不 会发生的。然而，研究人员目前发现：在一个非常出人意料的部位——牙齿内部，神经系统细胞可以转化为干细胞。为了治病或搞研究，这个意想不到的干细胞源有 可能为科学家们提供一种不用胚胎就可以培育人体组织的新方法。
“该发现不仅仅可以在牙科学领域运用，还可以产生很广泛的影响。”这项新研究的主持人、斯德哥尔摩市卡罗林斯卡研究所发育生物学家伊戈尔·阿达梅科说，“这些干细胞既可以用于软骨再生，也可以用于骨骼再生。”
此前，研究人员知道牙齿中心的软“牙髓”中有少量的间充质干细胞，这种干细胞可以发育成为牙齿、骨骼和软骨，但是没有人最终确定这些干细胞来自何 处。阿达梅科心想，如果跟踪研究这些干细胞的发育过程，或许他就可以在实验室里再现这个过程，因而可以为组织再生提供一种培育干细胞的方法。
阿达梅科及同事已经研究过神经胶质细胞，这些细胞位于神经细胞周围，为神经细胞提供营养，而神经细胞在口腔和牙龈中蜿蜒延伸，帮助把疼痛信号从牙齿 传递到大脑。本周，研究小组在《自然》杂志上报道说：当他们为老鼠的一组神经胶质细胞添加荧光标记之后，他们发现——随着时间的推移，其中一些神经胶质细 胞离开牙龈中的神经细胞，到达牙齿内部并在这里变成间充质干细胞，最终这些间充质干细胞发育成为牙质细胞。
阿达梅科称：此次实验之前，科学家们通常认为神经系统细胞不能复回到灵活的干细胞状态，因此看到这种回转过程是令人惊讶的。“科学界的许多人都相信，一种细胞类型不能转化为另一种类型。”他说，“但是，我们发现神经胶质细胞保留了转化为干细胞的能力。”
加州大学旧金山分校发育生物学家俄斐·克莱因说：“这是很令人振奋的，因为在间充质干细胞起源方面，这个发现违背了该领域以往的观念。”克莱因并没 有参与这项新研究，但是他补充说道：在理解身体不同细胞群之间的相互作用方面，这仅仅是迈出了第一步。克莱因说：“至于间充质干细胞到底来自何处，在我们 真正做出定论之前，利用其它技术来验证一下这些发现是很重要的。然而，一旦验证通过，研究人员将会获得一种新的干细胞源。”
译自：美国《科学》杂志官网（30 July 2014 4:15 pm）
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